Este mes se publicarán reportes ganaderos ampliamente anticipados. El Cattle-on-Feed del USDA, programado para el 23 de enero, y el reporte anual de Inventario de Ganado confirmarán lo que el mercado ya da por hecho: 2026 tendrá la oferta de ganado terminado más ajustada en una década, y la reconstrucción del hato —si es que existe— será muy modesta.
Los futuros de ganado en el CME retomaron hoy la tendencia alcista tras una breve pausa.
Los futuros de ganado de engorda (feeder cattle) y los meses lejanos de ganado en pie (live cattle) lideran el movimiento. No hay noticias nuevas que expliquen el rally; el impulso viene de fundamentos ya conocidos.
México continúa enfrentando casos de Gusano Barrenador del Nuevo Mundo relativamente cerca de la frontera con Texas, y la reapertura de la frontera México–EE.UU. para la importación de becerros luce poco probable en el corto plazo.
La demanda por ganado de engorda doméstico en lo que va de 2026 ha sido feroz. Los precios son muy altos y los puntos de equilibrio de los corrales están registrando pérdidas importantes frente a los futuros diferidos de ganado en pie.
Para los empacadores, el entorno es muy distinto. Mientras enfrentan pérdidas récord, han recortado sus programas de producción y los valores de la carne en canal han comenzado a responder. Hoy el Choice subió $1.91/cwt hasta $360.44/cwt, el nivel más alto desde el 22 de diciembre.
El sacrificio de esta semana se estima alrededor de 550 mil cabezas y la próxima semana podría caer por debajo de ese nivel. De confirmarse, serían volúmenes inferiores incluso a los mínimos históricos de 2015.
Debido a estas pérdidas, los empacadores han sido cautelosos al ofertar por ganado. Se ha reportado poco comercio, mientras que los engordadores confían en que el efectivo se negociará más alto. El futuro de febrero de ganado en pie cotiza con un premio de $4/cwt sobre el efectivo de la semana pasada.
El USDA publicó los datos más recientes de canales, mostrando pesos promedio de canal de novillo de 989 libras, superando el máximo previo de 2025. Qué tan grandes llegarán a ser las canales en 2026 es hoy una de las preguntas centrales del negocio ganadero.
LECTURA PARA EL MERCADO
• La oferta de ganado terminado será extremadamente limitada en 2026
• La reapertura de importaciones desde México no está en el radar inmediato
• Los becerros seguirán caros y los corrales bajo presión de márgenes
• Los empacadores están recortando producción, lo que empieza a sostener la carne
• Pesos récord de canal no compensan la falta de cabezas
• El mercado confirma soporte estructural de precios para la res
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